www.zuidbourgogne.nl

Eerste drijvende zonnepark van de Bourgogne: van grindgroeve tot groene energie

Wie door de groene valleien van de Saône-et-Loire trekt,
verwacht wijngaarden, romaanse kerken en oude kastelen op de heuveltoppen.

Maar langs de vallei van de Arroux ontdek je een heel ander gezicht van de streek:
een innovatieve zonnecentrale die niet op land, maar op water drijft.

In de gemeenten Gueugnon en Rigny-sur-Arroux verrijst de Centrale solaire flottante des Gravières de l’Arroux,
het eerste drijvende zonnepark van de Bourgogne en meteen een van de grootste van Frankrijk.

Bourgogne zet koers naar de toekomst

In Gueugnon en Rigny-sur-Arroux is de winning van zand en grind al eind vorige eeuw gestopt.
Waar ooit vrachtwagens zand en grind afvoerden, liggen nu kleine meertjes, gevormd door de volgelopen groeven. Deze meertjes krijgen een tweede bestemming: duurzame energieopwekking.

In zes voormalige zand- en grindgroeven langs de rivier de Arroux drijven straks meer dan 53.000 zonnepanelen op kunststof pontons die verankerd zijn aan de bodem. Samen wekken ze genoeg elektriciteit op voor zo’n 9.000 huishoudens, bijna het dubbele van wat beide gemeenten nodig hebben.

Met zorg voor flora en fauna

De investering van 24 miljoen euro, gedragen door Verso Energy met steun van banken en crowdfunding, geeft het project gewicht. Maar het is vooral de manier waarop energie en natuur hier samengaan die opvalt.
De panelen bedekken nooit het volledige wateroppervlak; brede zones langs de oevers blijven vrij zodat ecosystemen behouden blijven en vissers en wandelaars welkom blijven. Slechts één meer wordt afgesloten.

De biodiversiteit, van reigers en vleermuizen tot amfibieën, is zorgvuldig in kaart gebracht en maatregelen zoals het planten van hagen en het vermijden van oeververstoring moeten ervoor zorgen dat de balans tussen natuur en technologie bewaard blijft.

Flora en fauna worden actief gevolgd door een onafhankelijk bureau. Daarmee geldt de centrale als landelijk proefproject, waarvan de resultaten met de milieuautoriteiten worden gedeeld. Het zonnepark wordt een zichtbare stap richting een klimaatneutrale toekomst van de Bourgogne, een regio die zich ten doel stelt in 2050 volledig in haar energiebehoefte te voorzien.

Voordelen van water

Drijvende zonne-energiecentrales hebben volgens de beschrijving van Centrale solaire flottante des Gravières de l’Arroux veel voordelen:

– ze nemen vrijwel geen landoppervlak in beslag,
– er zijn geen conflicten over landgebruik,
– door een deel van het wateroppervlak te bedekken, verminderen de panelen natuurlijke verdamping en opwarming van het water en
– de panelen beschermen de oevers door golven te verminderen,
– drijvende zonnepanelen bieden een beter rendement dan hun land-gebonden tegenhangers, omdat ze sneller afkoelen doordat ze op het water
liggen.